轴承是机械传动轴的支承，是实现主机性能、功能与效率的重要保证，被誉为机器的“关节”。其主要功能是传递力和运动，减少摩擦损失。

相信很少有人知道轴承最早起源地是中国，而且已经有数千年的历史。

根据最新的考古记录，8000年前慢轮就已经诞生了，或者说已经进化了一阶段了。2010年3月跨湖桥文化遗址发现木质陶轮底座，证实了中国的陶轮技术先于西亚两河流域2000多年，也就是说中国比西亚更早开始利用轴承，或者说是利用轴承的原理。

跨湖桥文化遗址出土的木质陶轮底座

这个木质陶轮底座像个梯形圆台，上台面中心位置有一个凸起小圆柱，它就是陶轮转盘用的轴。转盘通过圆台上的轴来支撑旋转，这就是轴承的原型。

跨湖桥文化遗址陶轮工作示意图

跨湖桥的慢轮是人类第一次用轮轴机械制陶，也是目前考古发现的第一次利用轴承。

山西大同市北魏慢轮装置复原示意图

1车坑 2车桩 3车筒 4轮盘 5轮盘圆心位点

后来人们发现用直径大的木轮运输速度更快，于是木轮的直径越来越大，逐渐演变成带轴的轮子，这便形成了最早的车轮雏形。当然，车轮也是我们中华民族的发明。

距今4700年的黄帝时期，人类历史上第一部车辆驶上历史舞台。

黄帝造车，故称轩辕氏。

轩是古代一种有围棚的车，辕是车的基本构件。

滑动轴承的出现，提出了润滑的需要或者说促进了摩擦学的发展。

《诗经》是中国最早的诗歌总集。所以诗歌大底产生于周初到春秋中期之间，即公元前11世纪到公元前6世纪。在《诗经•邶风•泉水》篇中，有“载脂载辖，还车言迈。遄臻于卫，不瑕有害?”辖在古代解释为“车轴端键”。用于古车上，它相当于我们现在所说的销钉，穿过轴端，可以将车轮“辖”住，使车轮轴向固定;而“脂”当然是润滑剂，“还”即回家，“迈”就是快。这几句诗译成现代汉语，就是:用油脂，将车轴润滑，在轴端，把销钉检查，驱车远行，送我回家。快快地赶到家乡卫啊!切莫让我问心有愧。

軎与辖

秦(公元前221-206)、 汉朝具有雏形结构的轴承及轴承文字形式

由于周、秦、汉朝对轴承技术发明和应用的实践，到秦汉时代的一些重要文化典籍中，已记载并经常使用涵明确，书写成熟的有关轴承专用词语，其中比较常见的有“轴”“釭”“锏”等单词以及“轴受”等主谓词(见《说文解字》)。当代日本的轴承文字表达仍为“轴受”，秦代文字书写小篆中，就有轴、承、釭、锏。汉代文字本义解释，“轴”持轮也，“承”奉也，受也，“釭”车毂中铁也，“锏”车轴铁也，可见秦汉时代已确立了轴承文化理念和文字形式。

在中国陕西农村发现的具有内腔的环形青铜制品

(公元前2世纪)

元朝(1206~1367)简仪使用圆柱滚动支承技术

简仪是由浑仪简化而来的。浑仪是主要用于天象观测的伩器，它的零部件可以分成支撑零件和运动零件两部分。支撑零件包括水趺、龙柱、天经双环、赤道单环，还有水趺中心的天柱等。下图形象地显示了浑仪的主要支撑装饰零件。

浑仪简化模型及其部件示意图